Découvrir le djembé pendant un séjour au Sénégal

Le djembe, instrument à percussion traditionnel de l'Afrique de l'Ouest, date de l'empire Mandingue. Aujourd'hui associé à la musique sénégalaise, les touristes ne manquent pas de ramener le fameux tambour dans leur bagage.

Le djembe, un instrument de musique à caractère social au Sénégal

Parti de la Guinée par l'intermédiaire des Malinkés, le djembe s'est propagé dans toute l'Afrique de l'ouest en prenant des formes diverses. C'est dans le pays Mandingue que le tambour tire vraiment ses origines. Le Sénégal fait alors partie des pays qui composent l'empire Mandingue formé au XIIIe siècle, avec le Mali et la Côte-d'Ivoire. Joué notamment par les Peuls, le djembe est intimement associé à des rites sacrés touchant la vie quotidienne des membres d'une communauté.

Fêtes religieuses, réjouissances sociales, fêtes agricoles ou prières, le djembe n'est pas qu'un simple instrument à percussion. En effet, il véhicule toute une histoire, des traditions orales et la culture de nombreuses ethnies africaines. Accompagnant les événements les plus importants d'un village, le djembe associé à la danse rythme alors la vie de chaque communauté. Aujourd'hui à cheval entre modernité et tradition, l'instrument s'est exporté dans le monde.

De quoi est fait un djembe ?

De nombreuses parties composent ce tambour sur pied. Le fût, à l'aspect creux, est façonné dans du bois massif. Le djembe du Sénégal est généralement fait en teck. La forme évasée en diabolo rappelle un peu celle d'un mortier. Le pied est également un peu évasé, dont la longueur n'est pas fixe afin de diversifier le jaillissement du son. Il est surmonté d'une peau d'antilope ou de chèvre, dont la tension est assurée par des chevilles en bois dans sa fabrication traditionnelle.

Le djembe ne se joue pas tout seul. D'autres instruments de musique l'accompagnent, dont les tambours de basse appelés dununs. Le djabara s'ajoute à ces percussions, une sorte de calebasse enveloppée de filet portant des perles ou des petites graines. Jouées pour un événement précis, les phrases musicales du djembe sont propres à cet événement, dessinant et rythmant des pas de danse spécifiques. Si vous assistez à des cérémonies traditionnelles au cours de votre voyage au Sénégal, vous constaterez également que chaque communauté a sa manière de jouer du djembe.